Sport drink ed energy drink, inappropriati per bambini e adolescenti
Sport drink ed energy drink rappresentano due categorie di bevande completamente diverse tra loro per composizione e per utilità, anche se i due termini a volte vengono erroneamente usati indifferentemente.
Gli sport drink sono bevande aromatizzate che contengono carboidrati complessi, zuccheri semplici, minerali, elettroliti (sodio, potassio, calcio, magnesio) e alcune vitamine. La loro assunzione viene suggerita per l’ottimizzazione della performance atletica, per il ripristino dell’idratazione e del contenuto elettrolitico a seguito di uno sforzo acuto generato dalla pratica di esercizio fisico.
Gli energy drinks, nonostante il nome faccia pensare a bevande ricche di calorie, contengono invece sostanze stimolanti come la caffeina e il guaranà, la taurina, il ginseng, la L-carnitina, la creatina e il glucuronolattone, oltre a percentuali variabili di carboidrati complessi, zuccheri semplici, proteine, amminoacidi, vitamine, sodio e altri minerali. Il consumo di queste bevande, infatti, è suggerito per alleviare la fatica fisica e mentale, migliorare la concentrazione e la resistenza allo sforzo.
Entrambe queste categorie di bevande rientrano in una fascia di mercato rivolta anche a bambini, adolescenti e giovani, pur essendo generalmente inappropriati per queste fasce di età.
L’abitudine a consumare assiduamente sport drink, ricchi di zuccheri semplici, è annoverata tra i comportamenti obesogeni per il fatto che contribuisce all’aumento dell’introito calorico giornaliero e alla produzione di insulina. Gli energy drink invece sono sconsigliati all’uso in età pediatrica a causa del loro contenuto in sostanze stimolanti, come la caffeina, i cui effetti eccitanti possono diventare tossici se le stesse dosi studiate per gli adulti sono assunte da soggetti più giovani.