Fake news sul web e il pericolo per la salute
Le false notizie veicolate dai social network tramite i “social bot”– software progettati per fa credere all'utente di comunicare con altri umani – potrebbero rappresentare un pericolo per la salute. Lo sottolinea uno studio pubblicato sulla rivista Public Health and Surveillance dai ricercatori della University of Southern California di Los Angeles (Usa), secondo cui questi strumenti diffonderebbero informazioni sanitarie non supportate dalla scienza, che potrebbero influenzare il comportamento degli individui con cui interagiscono sul web.
I social bot sono account automatizzati che utilizzano l'intelligenza artificiale per influenzare le discussioni e promuovere idee o prodotti specifici. I ricercatori statunitensi hanno deciso di verificare in che modo questi programmi informatici promuovano l'idea che l'uso della sigarette elettroniche aiuti le persone a smettere di fumare, un’ipotesi che attualmente non è sostenuta in modo definitivo dalla ricerca scientifica. In particolare, gli autori hanno analizzato circa 2,2 milioni di messaggi relativi alle e-cig che sono stati postati su Twitter. Per filtrare quelli elaborati dai software hanno usato un algoritmo chiamato “BotOrNot”, capace di distinguere l’origine umana o informatica dei post.. Le persone devono essere consapevoli della presenza di questi account finti sui social media, e bisogna promuovere campagne di salute pubblica volte a contrastare i comportamenti malsani più pericolosi che questi bot tendono a incoraggiare.