La formaldeide è un composto organico impiegato in vari ambiti, come ad esempio nella sintesi industriale di vari composti chimici e nella produzione di resine fenoliche (bachelite), prodotti plastici, adesivi e schiume isolanti, prodotti per verniciatura e lavorazione del legno, conservanti, disinfettanti e fissativi di larghissimo impiego.Viene anche impiegata come additivo nei mangimi e come conservante nel latte scremato destinato ai suini.A tal proposito in una recente valutazione del rischio condotta da esperti dell’EFSA si conclude che, se da un lato non vi è alcun rischio per la salute dei consumatori esposti a questa sostanza tramite la catena alimentare, inalarla può invece provocare il cancro.