Il folato è una vitamina essenziale per la salute umana.

Tuttavia, poiché il corpo non può immagazzinarlo, deve essere ricavato da alimenti ricchi di folati o con l'assunzione di integratori di acido folico (folato artificiale). È difficile trovare oggi una donna incinta che non conosca l’importanza dei folati nella prevenzione dei difetti congeniti. 

Un recente studio pubblicato sulla rivista «Proceedings of the National Academy of Sciences» ha fatto un po’ di luce sulla questione.

I risultati dello studio sostenuto in parte dal progetto CHROMAVISION finanziato dall’UE indicano che la carenza di folati può causare problemi legati alla divisione cellulare e alla replicazione del DNA. Secondo gli autori dello studio le anomalie cromosomiche create da questa carenza sono molto più dannose di quanto gli scienziati credessero in precedenza.