Lo iodio è alla base della sintesi degli ormoni tiroidei: indispensabili per la crescita corretta dell’organismo e per il buon funzionamento del metabolismo. Ma siccome non siamo in grado di produrlo, dobbiamo acquisirlo attraverso la dieta: con il sale indicato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità come il veicolo più efficace per assolvere questo compito. L'esigenza è sentita soprattutto dalle donne in gravidanza e nel corso dell'infanzia: la carenza di iodio è infatti un ostacolo allo sviluppo cerebrale dei bambini.