La FAO ha completato la sua prima valutazione delle risorse forestali mondiali nel 1948. A quel tempo, il suo obiettivo principale era raccogliere informazioni sull'offerta di legname disponibile per soddisfare la domanda di ricostruzione del dopoguerra. Da allora, la valutazione globale delle risorse forestali (FRA) si è evoluta in una valutazione completa delle risorse forestali e delle loro condizioni, gestione e usi, coprendo tutti gli elementi tematici della gestione forestale sostenibile.