Gli Stati Uniti mettono al bando gli acidi grassi trans: tre anni di tempo all’industria per eliminare questi grassi rischiosi per la salute. Gli acidi grassi trans sono ancora presenti in molti prodotti industriali, come merendine e biscotti. Dal 2018, negli Stati Uniti i cibi non potranno più contenere acidi grassi trans, prodotti dagli oli vegetali idrogenati.

Le sostanze chimiche, anche se spesso non ce ne rendiamo conto, sono “ingredienti” fondamentali della nostra vita sotto forma di farmaci, additivi alimentari, cosmetici, coloranti per i tessuti, inchiostri, plastiche, eccetera.L’Unione Europea ha regolamentato l’intera materia con provvedimenti specifici per alcune categorie di sostanze (farmaci, additivi alimentari, pesticidi). Per le altre nel 2007 ha emanato il Regolamento n. 1907 (REACH) che riguarda la loro registrazione, valutazione, autorizzazione e restrizione.

L’uso sbagliato o eccessivo di antibiotici è dannoso perché genera resistenza ai farmaci. ma forse anche altri effetti collaterali. Uno studio della University of British Columbia ha analizzato gli effetti di alcuni antibiotici hanno sulla flora intestinale, da cui risulta che questi farmaci potrebbero anche indurre un aumento della percentuale di incidenza e gravità dell’asma allergica nei primi anni di vita.

Il colore nero di alcune bibite è dovuto all’aggiunta di caramello ottenuto con un particolare trattamento termico dello zucchero. Ma dire caramello non è sufficiente: ne esistono quattro tipi di differente composizione chimica e, per ciascuno di esso, l’EFSA (Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare) ha recentemente definito le dosi accettabili giornaliere. Tuttavia nelle etichette dei prodotti commerciali è indicata di norma la presenza di un solo caramello senza specificare quali controlli vengono fatti. L'Unione Nazionale Consumatori chiede chiarezza in merito.