In termini di massa complessiva, gli insetti pesano tre volte l'uomo sulla Terra.

Li vediamo piccolissimi, indifesi, a centinaia: eppure sappiamo che possono portarci malattie o in futuro, come già avviene in molte culture, trasformarsi in cibo.

Contarli tutti non è possibile: gran parte degli esperti concorda sul fatto che ci siano più specie di insetti che non sono state descritte rispetto a quelle già identificate dagli scienziati.

Secondo stime prudenti la cifra delle specie di insetti si aggira sui 2 milioni, ma alcuni autori arrivano fino ai 30. Sembra moltissimo, ma lo è ancor di più pensando che questa cifra rappresenta circa l'80% delle specie del mondo in assoluto.

Parlando di stime assolutamente approssimative si ipotizza che in qualsiasi momento vi siano circa 10 quintilioni di singoli insetti in vita contemporaneamente. E questo ha un peso, nel senso letterale della parola: come descritto nell’immagine successiva gli insetti hanno probabilmente la più grande biomassa tra gli animali terrestri. Il motivo sta nella grandissima capacità di riproduzione.

Facendo i conti rispetto a noi, esistono più di 200 milioni di insetti per ogni essere umano.