Una delle questioni più dibattute nella valutazione del rischio chimico è: può l'esposizione a sostanze chimiche come i pesticidi causare malattie nell’uomo? Ad oggi gli scienziati, per valutarne la sicurezza, si basano su prove sperimentali di tossicità, ad esempio studi su animali o su cellule. Un nuovo approccio proposto dall'EFSA ci aiuterà a far progredire la nostra comprensione usando al meglio gli studi epidemiologici sulla salute umana.

I programmi di vaccinazione di massa, protratti per almeno cinque anni e associati a migliori e continui sistemi di sorveglianza, sarebbero le uniche misure efficaci per eradicare la febbre catarrale degli ovini in Europa.

EFSA ha avviato una consultazione pubblica sul progetto di linee guida per la valutazione del rischio da sostanze presenti in alimenti per lattanti di età inferiore a 16 settimane. EFSA invita i portatori di interesse a presentare osservazioni scritte entro il 31 marzo 2017, utilizzando il modulo elettronico fornito. Tutte le osservazioni presentate correttamente saranno valutate e, se ritenute pertinenti, integrate dal comitato scientifico nella versione finale delle linee guida, cui sarà affiancata una relazione sulla consultazione.

Nelle prossime settimane Efsa discuterà delle differenze di valutazione del rischio rispetto a quanto fatto dalla OMS, sull’olio di palma e più in particolare su quelle sostanze che provocano cancro: glicidil esteri (GE) e 3- MCPD. Non è la prima volta che Efsa e OMS arrivano a diverse conclusioni, gli ultimi casi riguardano proprio la carne rossa trasformata e il glifosate.

Residui di pesticidi nelle verdure? Contaminanti nell’olio di palma? Tracce di farmaci veterinari nella carne? Questo rapporto mette a disposizione una panoramica dei dati raccolti dagli Stati membri dell'UE e dai portatori di interesse, analizzati dall'EFSA nel 2015 e 2016 allo scopo di tenere sotto controllo e valutare i livelli di sostanze chimiche negli alimenti.

Dalla fine di ottobre 2016, in varie parti d’Europa sono stati segnalati nuovi focolai di influenza aviaria in uccelli selvatici e pollame. Il virus H5N8 dell'influenza aviaria ad alta patogenicità (HPAI) è stato riscontrato in Ungheria, Polonia, Croazia, Germania, Austria, Svizzera, Danimarca e Paesi Bassi.

L'EFSA ha pubblicato due documenti in cui si illustrano le linee guida per predisporre richieste di autorizzazione di nuovi alimenti e alimenti tradizionali da Paesi terzi. Saranno i gestori del rischio dell'UE, e non gli Stati membri, a decidere se autorizzare o meno la commercializzazione dei nuovi alimenti, chiedendo eventualmente all'EFSA di condurre una valutazione scientifica dei rischi per confermarne la sicurezza.

Vitamina D: l'EFSA ne stabilisce i valori di riferimento per la dieta. La vitamina D svolge un ruolo importante nell’organismo, contribuendo, in particolare, a mantenere ossa e funzionalità muscolare in buone condizioni. La carenza di vitamina D può avere effetti negativi sulla densità ossea, causando ossa molli nei bambini (rachitismo) e ossa fragili o deformi negli adulti.

I campioni di alimenti raccolti nell'Unione Europea è privo di residui di pesticidi o ne contiene tracce nei limiti di legge. E’ questa la conclusione dell’ultimo rapporto annuale EFSA sui residui di pesticidi negli alimenti, che ha analizzato i risultati di quasi 83.000 campioni di alimenti provenienti da 28 Stati membri dell’UE . 

L’EFSA ha valutato gli effetti di tempo e temperatura sulla crescita dei batteri della decomposizione in carni fresche, carne di maiale, agnello e pollame. I suoi esperti hanno utilizzato modelli predittivi per confrontare la crescita di batteri della decomposizione con la crescita di batteri patogeni (che provocano malattie) e hanno concluso che i batteri della decomposizione, alle stesse condizioni, crescono più rapidamente.